>> preguntas frecuentes
¿Podría afectar el reciclaje la mezcla de material degradable con material no degradable?
¿Es el reciclaje químico la mejor solución?
¿Es la incineración la mejor solución?
¿Es cierto que existen otros productos degradables?
¿En que se convierte el plástico d2wTM después de la degradación?
¿Cómo actúa el aditivo d2wTM químicamente?
¿Cuales son las ventajas claves de la degradación frente a un reciclaje tradicional?
Durante el proceso de biodegradación los microorganismos aerobios, al igual que los seres humanos, oxidan el carbono convirtiéndolo en dióxido de carbono, y oxidan el hidrógeno presente en el alimento convirtiéndolo en agua. La materia inorgánica, aquella sin enlaces carbono - hidrógeno y/o otros átomos, no hace parte del proceso. Por esta razón, minerales, sales y similares inofensivos, que estuvieron presentes en el material plástico desde el principio, permanecerán después de la biodegradación del plástico oxidado en forma de biomasa. Pruebas extensivas de Eco - toxicidad realizada en Canadá y Europa confirman que ningún residuo peligroso o contaminante resulta del proceso de degradación de plásticos d2wTM. Volver al índice de preguntas...
Existen cerca de 80,000 especies descritas de hongos y algo así como 2,000 especies de bacterias conocidas aunque sabemos que este número tan solo representa una pequeña porción del total de bacterias existentes. Se calcula que hay entre 3 y 5 toneladas de microorganismos por acre-pie de tierra arable.
Por otra parte, las bacterias aeróbicas y los hongos son los microorganismos más importantes en los procesos de compostaje e incorporación de residuos sólido a suelos agrícolas. Estos microorganismos necesitan de oxígeno y agua (en forma de vapor para los hongos y líquida para las bacterias).
El tiempo que tardan las películas d2wTM en degradarse estará determinado por las condiciones del medio que prevalezcan. Un ambiente sin microorganismos es una situación muy extrema. No es fácil pensar en situaciones de anaerobiosis en compostaderos o durante la incorporación de residuos a suelos agrícolas. Sin embargo, si estas condiciones extremas ocurrieran, los microorganismos simplemente esperarían hasta que el oxígeno se difunda en el microambiente.
En los rellenos sanitarios o vertederos la situación es diferente, en la superficie y cerca de la superficie o fase activa de los vertederos hay suficiente agua y oxigeno disponible para que la biodegradación se lleve acabo, sin embargo, cuando más basura se va depositando en ellos, la fuente de agua y oxígeno se ve restringida, hasta el punto, que se detiene la biodegradación aeróbica.
Los fragmentos moleculares que hayan quedado serán biodegradados por bacterias anaerobias, el carbono se convertirá en metano y en gas natural, será una degradación lenta como la de cualquier material biodegradable, pero seguirá siendo mucho más rápida que la degradación del material plástico tradicional que se resistirá a la degradación por muchas décadas. Volver al índice de preguntas...
¿Podría afectar el reciclaje la mezcla de material degradable con material no degradable?
Los plásticos degradables son completamente compatibles con los procesos de reciclado y no causarán problemas en un esquema tradicional de reciclaje. Durante la limpieza, separación y proceso de extrusión, la degradación se detiene y el plástico reciclado adquiere las propiedades del plástico convencional. Sin embargo, el aditivo que vuelve los plásticos degradables puede ser adicionado al reciclado para convertirlo en degradable si así se desea. Volver al índice de preguntas...
¿Es el reciclaje químico la mejor solución?
El reciclaje químico permite devolver los desechos plásticos a las refinerías petroquímicas y entrar nuevamente al proceso de manufactura.
El reciclaje químico o “Feedstock recycling” se encuentra en un estado avanzado de desarrollo y es una alianza estratégica de la BP Chemicals, DSM y Atochem. La planta piloto ha funcionado de manera exitosa en Escocia y se vislumbran planes para la construcción de una planta de mayor capacidad. Sin embargo, económicamente no es una solución ideal. El plástico reciclado es tan costoso como la materia prima virgen, sin contar los costos indirectos extras de recolección, clasificación, transporte, etc. Se prevé que este esquema será viable únicamente con subsidios del gobierno. Esto a su vez se verá reflejado en incrementos tributarios que terminarán aumentando el valor comercial de los productos envasados en dichos empaques. Volver al índice de preguntas...
¿Es la incineración la mejor solución?
El polietileno, como todos los plásticos, es un aceite bastante refinado, lo que le confiere un valor calorífico muy alto. Sin embargo, en términos prácticos, la disposición eficiente de materiales plásticos por incineración no es fácil, dado a los problemas asociados con las emisiones de gases y a la actitud de la gente en general que rechaza la construcción de nuevos incineradores cerca de zonas residenciales. Actualmente existe en el país una capacidad insuficiente de incineradores y esto sin contar que es casi cinco veces más costoso que manejar los desechos plásticos en vertederos o rellenos sanitarios. Volver al índice de preguntas...
¿Es cierto que existen otros productos degradables?
Sí, pero con diferentes características y ninguno ofrece una gama tan amplia de soluciones para el manejo de desechos plásticos como lo hace la formulación d2wTM. Estos productos han perdido credibilidad por varias razones:
Los productos biodegradables a partir de almidón o cereal no destruyen el polietileno, en el mejor de los casos crean agujeros tan pequeños como hechos con una aguja en la película de polietileno. Ellos no se degradan ni con la luz ni con la temperatura, dependen totalmente de la humedad y de las enzimas.
Materiales más recientes a base de almidón se degradan completamente, pero solo en presencia de ambientes microbianos activos. No se degradan como basuras, en rellenos sanitarios o en el agua, además, el proceso de manufactura de estos materiales requiere de equipos especiales, que dan como resultado materias primas muy costosas.
La principal fuente de estos materiales a base de almidón son cultivos genéticamente modificados y no debe ignorarse la incertidumbre que este tipo de cultivos crean en el público, esto sin considerar los dudosos beneficios que ofrece utilizar alimentos para la fabricación de materiales para empaques o envases.
El precio de estos productos en forma de resina sobrepasa muchas veces el precio de la resina de polietileno tradicional; no permiten la fabricación de películas o materiales transparentes; el sellado por calor no mantiene la misma integridad que en otras películas; la textura del producto terminado es diferente (presenta rugosidades); Por ser higroscópicos (absorben humedad) no es convenientes utilizarlos en algunos productos.
Otros materiales de este tipo son solubles en agua lo que imposibilita su utilización en aplicaciones donde el plástico tradicional se ha diferenciado de otros materiales.
El poliéster y los materiales biológicamente biodegradables son otras alternativas. Los criterios de producción y desempeño afectan también la viabilidad de utilización de estos materiales, ya que estos requieren de equipos especializados para la producción de las películas plásticas, la mayoría de las veces las películas son muy gruesas o duras o quebradizas para las aplicaciones convencionales. Tampoco se degradan con luz o temperatura y dependen principalmente de microorganismos (bacterias y hongos) para humedecer sus superficies, posteriormente se sirven de enzimas para romper la gran estructura molecular.
Los polímeros foto-degradables han estado en el mercado desde hace algún tiempo. Ellos dependen de la exposición permanente a la luz solar para su degradación. En situaciones reales la degradación nunca ocurriría, como por ejemplo en productos pintados, totalmente impresos, desechados en lugares sombríos o enterrados. Volver al índice de preguntas...
¿En que se convierte el plástico d2wTM después de la degradación?
- 1. Dióxido de Carbono CO2
- 2. Agua H2O.
- 3. Biomasa
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¿Cómo actúa el aditivo d2wTM químicamente?
La degradación del plástico, el cual está constituido por átomos de carbono e hidrogeno, resulta de la ruptura de los enlaces entre carbonos lo que lleva a una reducción del peso molecular y consecuente perdida de resistencia y durabilidad de la película. Este proceso reduce el peso molecular de un cuarto de millón a menos de 4.000, lo que permite la degradación total cuando se expone el material a diferentes condiciones.
El proceso de degradación inicia en el momento de la extrusión cuando el aditivo pro-degradante es incorporado en muy pequeñas cantidades. Un balance especial de inhibidores garantiza que la degradación ocurra cuando haya transcurrido el tiempo para el cual ha sido programada. Por ejemplo una bolsa de basura puede requerir 18 meses de vida útil antes de comenzar a perder sus propiedades de resistencia, mientras que una bolsa para pan requerirá tan solo de seis meses. Volver al índice de preguntas...
¿Cuales son las ventajas claves de la degradación frente a un reciclaje tradicional?
El plástico está presentes en cantidades importantes y requiere de una gestión organizada para su reciclaje en cualquier país. La industria del plástico no ha escatimado esfuerzos para reciclar la mayor cantidad de plástico posible, pero no tiene capacidad suficiente para reciclar todo el material plástico que se produce por varias razones:
- 1. No todos los plásticos son reciclables.
- 2. No es posible clasificar los millones de toneladas diarias de desechos que producimos en nuestro país. El plástico representa aproximadamente el 14 % del total de los desechos. La dificultad de su reciclaje se presenta en la clasificación de los 7 diferentes grupos de plásticos que existen.
- 3. No se ha definido quien es el responsable de dichas acciones. Quien hace ese trabajo?, El Gobierno?, Las empresas?, Las amas de casa?.
- 4. No nos hemos comprometido a participar activamente del proceso de reciclaje. Sin la colaboración ciudadana en una práctica tan sencilla como es la selección previa del material que puede ser reutilizado se retrasa y dificulta el proceso drásticamente.
- 5. No existe un mercado real dispuesto a adquirir la totalidad de los productos reciclados. Falta encontrar un mercado dispuesto a consumir los productos que se realizan con plásticos reciclados.
- 6. La separación, clasificación y el lavado son muy costosos. Entonces, cuando se llega al producto final, se vuelve inaccesible para el consumo masivo.
El programa de reciclaje consume recursos. Requiere administradores extra y continuas relaciones publicas que expliquen que hacer con docenas de productos. También requiere, forzosamente, agentes que inspeccionen la basura. Recolectar una tonelada de productos reciclables es tres veces más costoso que recolectar una tonelada de desechos porque se recoge menos basura en cada parada. Por cada tonelada de plástico que se destina al reciclaje, el país gastaría más de lo que gastaría en llevar el material a un relleno sanitario.
Oficialmente se esperaría recuperar este costo extra en la venta del material, pero el precio del mercado de una tonelada en ningún lugar llega ni siquiera a un precio cercano al incremento.
Debemos reconocer que el reciclaje cuesta dinero, el reciclaje agrega un 15 % a los costos de los dispositivos de basura. Es cierto que el reciclaje produce un ahorro de energía. Pero hay muchas maneras más directas - y más baratas - de reducir la polución. El reciclaje es una manera muy complicada de ayudar al medio ambiente. Volver al índice de preguntas...